En 1980 la OMS dió por terminada la viruela del mundo, una enfermedad terrible que dejó miles de muertos durante siglos por todo el planeta y un tercio de los afectados se quedaban ciegos. Es curioso pero no todo el mundo sabe que un médico valenciano llevó en 1803 la vacuna de la viruela del viejo mundo al nuevo donde morían a millares. Era una primitiva vacuna con el virus de la vaca, había que llevarlo en fresco y se hizo, brazo a brazo a través de 17 niños del hospício de A Coruña, y 5 más procedentes de Madrid. Cada diez días se extraía el líquido de las pústulas y se pasaba a un nuevo niño, así todo el viaje a América y allí se siguió la cadena a América del Sur, Méjico por el Norte, y Filipinas. Si hoy no hay viruela en el mundo es gracias a esta expedición del Dr Balmis y sus niños. ¿Cuantos saben esta história? Se estudian en los libros de primaria otras hazañas bastante menos relevantes.¿Es más importante un conquista de tierras que una batalla vencida a la enfermedad? deberiamos reclamar historias como estas en los libros de texto. La ciencia también tiene héroes. Hoy la viruela es la única enfermedad erradicada por el ser humano en el planeta.
8 comentarios
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Es la primera vez que oigo hablar del Dr Balmis, estoy de acuerdo con que ciertos ejemplos personales pueden ser más didácticos e interesantes que historias que se estudian como trascendentes, pero bueno así están las cosas.
Me ha gustado la reseña.
Enhorabuena por la iniciativa de hacer el blog!, los artículos son muy interesantes.
Adelante, que me pasaré más a menudo por aquí.
Pois é certo. Eu son de Coruña e non sabía nada desta historia. Dá gusto atopar blogs que non só che conten as paranoias de alguén, que tamén ten que habelos, senón que che ilustren de cousas cercanas.
Un saudo dende Galicia.
no me extraña que siendo de la coruña tengas paranoias,,,que sois todos paranormales.
Yo he leído que fueron 18 y no 24 niños. En cualquier caso, también leí que la recompensa que se llevaron fue la de protección real y educación hasta su mayoría de edad.
Un detallazo :-)
Salud!
Según los datos que yo encontré, eran 17 niños gallegos (de la inclusa de A Coruña) y 5 de Madrid. Corrijo el dato del texto. Uno murió en el camino y los demás parece que se quedaron en América. En todo caso, si te interesa la historia de los niños en concreto, hay dos periodistas gallegos (Antonio López y Joaquin Pedrido) que hicieron pública por primera vez en 2005 la lista de los nombres y las edades de estos niños (entre 8 y 2 años). Lo publicó el diario La Opinión (de A Coruña). Gracias.
Yo si conocía la historia, nos la explicaron en medicina preventiva. Ahora gracias a la labor iniciada por Balmis y continuada por otros estudiamos la viruela como enfermedad erradicada.
Hubo una vez una gran iniciativa en Galicia. De eso pasaron ya 200 años. No dudo de que existan iniciativas en el mundo científico gallego y con esta página empiezo a descubrirlas pero ya me gustaría que los investigadores explicaran-divulgaran más sus trabajos. Y que de una vez por todas, la carrera de investigador recibiera el reconocimiento que tiene en USA, Japón o Alemania. O incluso últimamente en Irlanda, en donde se han puesto a la cabeza de la investigación en Nuevas Tecnologías.